回復の見込みがないならば心肺蘇生は受けず、穏やかな最期を迎えたい――。こんな思いを持つ人が増える中、昨年だけで全国の５割超の消防本部の救急隊が出動後に、心臓マッサージや人工呼吸などの中止を家族らから求められていた。救急車はなぜ、呼ばれたのか。

終末期患者が蘇生拒否、半数超の消防本部で 対応に苦慮

埼玉県所沢市など５市を所管する埼玉西部消防局は昨年、蘇生を望まない患者の意思が示された際の手順書をまとめた。まず心肺蘇生を始め、かかりつけ医に連絡して指示があれば蘇生をやめる。今年８月までに１４件が対象になり、うち８件で中止。トラブルは今のところないという。

担当者は、「家族がかかりつけ医から患者を病院に運ぶように言われ、運べずに救急要請するといった状況がある」。また、家族が本人やかかりつけ医と話し合い、みとる方針を確認していても、「何とかして欲しい」と家族らが救急車を呼ぶケースもあると言う。「心の準備をしていても、受け入れがたいところがあるのではないか」

消防庁の調査でも、本人が蘇生…