大坂なおみ（日清食品）が６―２、６―４で初優勝を飾ったテニスの全米オープン女子シングルス決勝で、主審を「泥棒」と呼ぶなどの違反行為で３度のペナルティーを受けたセリーナ・ウィリアムズ（米）が、主審の判定を「性差別」と非難した。黒人女性は米国社会で弱者とされるが、Ｓ・ウィリアムズは大スターという強い立場もあり、論点が尽きない。

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Ｓ・ウィリアムズのコーチは違反行為をしたと認め、国際テニス連盟（ＩＴＦ）も主審の判定や試合運営を「ルール通り」と全面的に支持している。

それでも４大大会シングルス１２度優勝の名選手で、女子テニス協会（ＷＴＡ）の創立に関わったキング氏は主審を批判。ロイター通信によると、Ｓ・ウィリアムズに対し、主審はもっと丁寧なコミュニケーションができたはずだと主張した。ＡＦＰ通信によると、今大会の男子シングルスで優勝したノバク・ジョコビッチ（セルビア）も「審判は選手を追い詰めるべきではない」と述べた。今回の主審が、他の試合でも厳格にペナルティーを科してきた経緯が念頭にあるようだ。

「抗議で自分が乱れた」

女性スポーツに詳しい山口香・筑波大大学院教授（スポーツマネジメント）は、抗議を試合の一部ととらえてこう見た。「審判への抗議で流れを有利に変えられることもあるが、今回は抗議で自分が乱れた。しない方がよかった」

０９年全米準決勝でＳ・ウィリアムズがキム・クライシュテルス（ベルギー）に敗れた時、相手のマッチポイントで線審に暴言を浴びせ、最後のポイントをペナルティーで失った。当時、負けを受け入れたくないための「言い訳」という批判もあった。

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