欧州最大の木造建築とされる建物が、崩壊の危機に直面している。もともと１００年以上前にカジノつき高級ホテルとして建てられたが、わけあって孤児院に。５０年以上前に閉鎖され、今は廃虚だ。関係者は「祖先からの貴重な遺産を子孫に引き継ぎたい」と、修復に向けて動き出した。

建物は、トルコの最大都市イスタンブール沖のビュユック島に立つ。今年、文化遺産保護のＮＧＯ「ヨーロッパ・ノストラ」から、「欧州の七つの危機遺産」の一つに指定された。

１階部分が幅約１０５メートル、奥行き約３５メートルで、高さ約２５メートル。ノストラによると、木造建築としては欧州で最大、世界でも有数の大きさだという。

トルコのマルマラ海に浮かぶビュユック島は１９００年代初頭、欧州からの旅行者でにぎわった。建物は１８９９年、カジノを備えた高級ホテルとして建てられた。

ところが、この建物がホテルとして使われることはなかったという。孤児院になった理由とは。

ところが、当時のオスマン帝国…