南海トラフ地震は、約１００～１５０年ごとに繰り返し起きると言われる。津波の被災地に残る石碑や古文書、遺跡や遺物などからは「災害の記憶」が伝わる。石碑を中心に防災意識を高めようとする各地の試みを紹介する。

津波の脅威、記録でつなぐ教訓

和歌山市から南に約５０キロ。和歌山県印南（いなみ）町は、太平洋に面した静かな港町だ。その港から５００メートルほど離れた印定寺（いんじょうじ）を訪ねた。境内の観音堂の裏手に古い石碑がある。その側面に文字が刻まれていた。

「有大地震而山崩地裂、同未之上刻凹凸而津波揚来」（大地震があり、山が崩れ地は裂けた。午後１時半ごろ、でこぼことした津波が上がってきた）

町は江戸時代以来、３回にわたって津波に襲われてきた。江戸時代中ごろの１７０７（宝永４）年１０月２８日、南海トラフからとみられるマグニチュード（Ｍ）８・６の「宝永（ほうえい）地震」が発生。まもなく大津波が襲い、『和歌山県災害史』によれば、死者１７０人。１８３９年に完成した『紀伊続風土記』は３００人以上が犠牲になったとしている。

石碑は「高波溺死（できし）霊魂之墓碑」と名づけられた。高さ約６８センチ。１３回忌に約１７０人の犠牲者を弔うために建てられた。背面には「浪之高、札之辻（ふだのつじ）至六尺余、印定寺門柱及弐尺余」（波の高さ、札の辻で六尺余り、印定寺門柱で二尺に達した）とも刻まれた。

この地域に達した津波の高さが、港から約１００メートル離れた「札の辻」で約１８０センチ、さらに約３００メートル離れた「印定寺門柱」で約６０センチに及んだとする津波の規模の記録だ。

１８９９（明治３２）年刊行の『和歌山県名所図録』に収録された寺の境内図を見れば、もともと、この石碑は人の目に付きやすい鐘楼前に立っていたことがわかる。紙などに書かれた「文書（もんじょ）」は見る人が限られがちだが、外に置かれた石碑は誰でも見ることが可能な場合が多く、移転されない限り長く保存される。

石碑を調べた県立博物館の前田正明主任学芸員（５６）は「誰もが知る場所を基準に、津波がどの高さまで届いたかをわかりやすく示し、『災害の記憶』を共有しようとしたのでしょう」とみる。

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ペリーが浦賀に来航した翌年の１８５４年１２月２４日、「安政南海地震」が起きる。

印南港近くに屋敷があった森家…