奈良市の唐招提寺（とうしょうだいじ）でみつかっていた鎌倉時代の高僧、證玄（しょうげん、１２２０～９２）の遺骨が納められたとされる蔵骨器（ぞうこつき）を再調査し、弟子とみられる２人の遺骨が一緒に納められていたことが新たに分かった。寺が２１日発表した。調査した元興寺（がんごうじ）文化財研究所（元文研、奈良市）によれば、同じ蔵骨器に複数の人の遺骨が納められたケースは初めて。頭骨片に弟子の名が記されたことも分かり、専門家は師弟関係の緊密さを示す貴重な発見として注目する。

米長邦雄が尊敬した鑑真和上 （古都ものがたり 奈良）

蔵骨器は唐招提寺境内の約１５０メートル西に位置する末寺の西方院（さいほういん）の五輪塔（ごりんとう）の下に埋められ、１９６９年に行われた調査で発見されていた。今年７月、塔の解体修理にあわせて、元文研が蔵骨器の内部を詳しく調べた。

蔵骨器は銅製。ふたを含めて高さ３３・８センチ、直径約１７センチの経筒（きょうづつ）型で、外側に銅製の銘板（幅８・９センチ、高さ１４・９センチ）が付けられ、證玄の名や出身地、生没年月日などが刻まれていた。

蔵骨器の中には約５センチ角の頭骨が複数敷き詰められ、少なくとも３人分の骨が納められたことが分かった。うち６枚には梵字（ぼんじ、サンスクリット文字）や漢字が墨書され、「快真（かいしん）」という證玄の弟子とみられる署名もあった。元文研は師匠の骨を納めた後、弟子２人の骨を納めた「追葬（ついそう）」の可能性があるとみる。

唐招提寺は、７５９年に唐僧の鑑真（がんじん）が創建した律宗（りっしゅう）の総本山。律宗は鑑真の渡来で盛んになった奈良仏教六学派（南都六宗）のひとつで、戒律の順守を重んじることで知られる。證玄は鎌倉時代に唐招提寺長老に就き、衰退した寺の復興に尽力したことで知られる。

細川涼一・京都橘大学長（日本仏教史）は「鎌倉時代の律宗は戒律を重視し、どの師匠に戒律を授けられたのかも重要だった。弟子の骨を納める追葬や署名は、師弟関係の緊密さで知られる鎌倉時代の律宗の特徴が表れている」と話す。

蔵骨器は来年２月８日から奈良国立博物館で開かれる特別陳列「覚盛上人（かくじょうしょうにん）７７０年御忌（おんき） 鎌倉時代の唐招提寺と戒律復興」で展示される。

同じ蔵骨器に複数の人物の遺骨が納められていたのは、なぜでしょうか。謎に迫ります

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