大気汚染が深刻化しているソウルで１３日、有害物質を含む微小粒子状物質（ＰＭ２・５）の数値が悪化し、韓国政府は今年初めて非常低減措置を発令した。１４日も措置は続き、首都圏を中心に工事現場の作業時間短縮などが実施される。中国から飛来したという指摘もあるが、原因ははっきりしない。

韓国環境公団によると、１３日午前、ソウルのＰＭ２・５の平均濃度は１立方メートルあたり７９マイクログラムを記録。政府基準で「とても悪い」の１立方メートルあたり７５マイクログラムを上回り、政府はマスク着用や不急不要の外出を避けるよう呼びかけている。

首都圏周辺の火力発電所では出力が抑制され、スケート場など屋外施設も一部が閉鎖された。普段は観光客でにぎわうソウル市中心部の光化門広場も、１３日は閑散としていた。マスクをつけて歩いていた４０代女性は「近くのビルもかすみ、気持ちも沈む」と話した。

大気汚染の原因について、政府系シンクタンクは「８割は中国からの飛来」とみるが、国内の火力発電所やディーゼル車の影響も大きいとする指摘もある。ＰＭ２・５は発がん性物質を含み、文在寅（ムンジェイン）政権は改善を約束しているが、成果は出せていない。（ソウル＝武田肇）