英国の欧州連合（ＥＵ）からの離脱手続きが難航しているなか、英議会下院（定数６５０）が２７日、離脱延期に道を開く内容のメイ首相の方針を採決し、賛成５０２、反対２０の賛成多数で可決した。社会の混乱をもたらす３月末の「合意なき離脱」を避けて、離脱が延期される可能性がより高まった。

英のＥＵ離脱、３カ月の延期濃厚 危機はさらに緊迫か

議会がこの日の動議で可決したのは、メイ氏が２６日に表明した方針。ＥＵ離脱協定案が３月１２日までに議会で否決された上、ＥＵとの合意がないまま３月末に離脱することの賛否を翌１３日に採決しても否決となった場合に、短期間の離脱延期の是非を問う採決を同１４日までに実施するという内容だ。

与野党双方の大部分が賛成したが、一時的に社会が混乱してもＥＵと早く決別できた方がいいと考える与党保守党の強硬離脱派らが反対に回ったり棄権したりした。この採決は議会の意思を確認するもので、法的な拘束力はない。

離脱条件を定めた協定案は、昨年１１月に英政府とＥＵが合意したが、今年１月の英議会では歴史的大差で否決された。メイ氏は、協定案を修正して英議会の承認を３月１２日までに得たい考え。だが、ＥＵ側は修正を拒否しており、仮に離脱延期になったとしてもＥＵ側との協議がまとまる見通しは立っていない。（ロンドン＝下司佳代子）