吉本興業は３月２９日、エンターテインメント産業の人材を育成する学校を来年３月に中国・上海に立ち上げると発表した。同社が得意とするコメディーや舞台劇に携わる人材を育てる目的で、中国の民営メディア大手、華人文化グループ（ＣＭＣ）と共同で設立。吉本新喜劇の芸人や制作スタッフを、講師役として派遣する予定という。

吉本興業は国内にタレント養成所「ＮＳＣ」を持つが、海外に養成機関をつくるのは初めて。当初は５０～１００人程度の生徒を募集し、役者や音響・照明の技術者などに育てる。将来は、ダンサーや歌手といったパフォーマー、映画・アニメの技術者などにも対象を広げる方針だ。

ＣＭＣは中国本土、香港、台湾などに向けた映画やテレビ番組の制作、映画館の運営などを手広く手がけている。中国ではエンタメ産業の人気が高まっている一方、「働きたい人はたくさんいるのに、養成する機関が少ない。自社の劇場や制作現場で実践的な研修をしていきたい」（ホイ・ツー・トーマス最高執行責任者）という。

卒業生が活躍できるよう、映画館や劇場、放送局などの拠点もアジア地域で整備していく考え。吉本興業の清水英明・海外戦略本部長は「学校運営だけでなく、お互いの持つメディアを生かしたコンテンツ作りも進めたい」と話す。（久保田侑暉）