（１４日、高校野球長崎大会 島原農８―１上対馬）

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県営の第１試合は断続的な雨のため、三回裏に３６分、五回表終了後にも３７分の中断となった。

再開後の五回裏、上対馬の豊永聖（ひじり）選手（３年）は引き続きマウンドに立った。

そこまでは「リズムに乗れていた」。１点返した直後の四回裏、相手の２、３番打者を直球で連続三振に。続く４番も遊飛に打ち取り、この日初の三者凡退に抑えた。捕手の梅野壮太郎選手（同）と決めた、外角低めの直球を中心にした配球に手応えがあった。２度の中断を経てもなお「勝てる」。そう思っていた。

だが、五回裏、球が高めに浮いた。さらに、相手に決め球の外角低めを狙われ６点を奪われた。五回のうちに修正できなかった。

昨夏の長崎大会には左翼手として出場。本格的に投手に転向したのは新チーム発足後だ。「全力投球しかできない」と、梅野選手と練習に打ち込んできた。

試合後、涙は見せなかった。「負けたが、いい試合だった」。ともに戦った仲間にそう伝えるつもりだ。（米田悠一郎）