サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会の初戦で、オーストラリアに逆転負けを喫した日本代表だったが、日本列島は「サムライブルー」の選手たちを応援し、テレビ映像にくぎ付けになった。「次の試合（１８日・クロアチア戦）を全力で」「最後まであきらめずに」。日本で、ドイツで、多くのサポーターや選手たちは巻き返しを祈り、誓った。

　東京・渋谷の中心街は選手と同じユニホームを着たサポーターたちでごった返したが、試合時間になると通りを歩く人はまばらに。いつもはごった返す地下鉄もがらがらで、空席まで目立った。ＮＨＫ総合の平均世帯視聴率は４９％と半数の世帯が見ていたことになる。

　約１２０人が大型スクリーンで豪州戦生中継を見守った東京駅前の丸ビル（東京都千代田区丸の内）１階、カフェ「ＦＯＯＴＢＡＬＬ　ＰＡＲＫ　ＣＡＦＥ」で働く山木美香さん（２４）は、昨夜の疲れを見せずに、１３日午前７時半の開店に合わせ出勤。「２点差の負けで１次リーグ突破は厳しい状況だけど、精神力と団結力で次こそ勝ってほしい」と期待した。１８日のクロアチア戦も大型スクリーンでの応援を実施する予定という。

　日本サッカー協会事務局（文京区）には午前９時半の始業から４５分ほどで、サポーターらから７、８本の電話が掛かってきた。内容は「激励、アドバイス、批判などさまざまだった」（広報部）。

　一方、ドイツの選手たちも、「気持ちを切り替え、次のクロアチア戦に集中するしかない」（ＧＫの川口能活選手）、「チームは引いてしまうと、力勝負で厳しいところがある。この反省を生かして、次の結果を出すしかない」（ＦＷの高原直泰選手）と、早くも闘志を燃やしていた。

毎日新聞　2006年6月13日　12時50分　（最終更新時間　6月13日　13時18分）