日本人一直笃信并不断对外宣传温泉的疗效，不过，随着多处温泉曝出丑闻，例如用热自来水假冒天然温泉水，消费者的信心开始动摇。

    2004年中，日本一家小报披露，长野县山区一家著名温泉将白色粉末倒进浴池中，使池水呈现奶白色，从而让游客相信，此处温泉是天然的且功效奇特。后来，伊香保也上了丑闻名单。伊香保位于东京以北约130公里处，是日本历史最悠久、收益最好的温泉度假胜地。然而那里6家温泉遭曝光，它们提供给客人的根本不是温泉水，而是混合了浴盐的普通热自来水。

    为什么日本假温泉如此多？英国《金融时报》援引业内人士的话说，首要原因是法律漏洞太多。日本至今仍在沿用1948年的《温泉法》，这部法律规定，任何人只要能用25摄氏度以上的水资源建个浴池，不管那里面的水是否有任何矿物质，都可算作温泉。这规定一下降低了开温泉的成本，只要在地表挖个池子就可以了。

    随着开温泉的人越来越多，竞争也趋于白热化，业主又想出了循环利用的方法。使用循环水的恶果显而易见———它会孳生细菌、传染疾病。2002年，日本宫崎县因此爆发军团病，造成7人死亡。