【タンパ（米フロリダ州）＝共同】米大リーグ、ヤンキースの田中将大投手（26）が今季の開幕投手を務めることが27日、決まった。ジラルディ監督が「マサヒロが開幕投手を務める。スケジュール的にも（その後に）休みを与えることが重要」と明言した。本拠地ニューヨークで行われる４月６日（日本時間７日午前２時５分開始予定）のブルージェイズ戦に臨む。

田中投手は「非常に光栄。正式に決まったので、ベストな調整をしていきたい。１年間戦い抜くことが大事。その第一歩と捉えて投げられればいい」と語った。

日本選手では過去に野茂英雄投手が2000、03、04年の３度、松坂大輔投手が08年、黒田博樹投手が09年に開幕投手になっており、田中投手は４人目で６度目。プロ野球楽天時代の12年に開幕投手を務めた経験がある。

田中投手はヤンキース入りした昨季に13勝（５敗）をマーク。昨年７月に右肘靱帯に部分断裂が判明してシーズン終盤に戦列に戻った。２年目の今季はオープン戦で好投を続けており、完全復活が期待されている。