【ロサンゼルス＝共同】米プロバスケットボールＮＢＡ、レーカーズのスターで37歳のコービー・ブライアントが29日、今季限りで引退することを表明した。米スポーツ選手の声を発信するサイトで「親愛なるバスケットボールへ」と題した声明を発表し「今季が（競技に）ささげるために残された全てだ。体はさよならを告げる時が来たと分かっている」とした。

ブライアントはレーカーズ一筋で５度のＮＢＡ制覇を果たした。2007～08年シーズンに最優秀選手（ＭＶＰ）、ＮＢＡ決勝のＭＶＰも２度獲得。五輪でも米国代表として北京、ロンドンと２度の金メダルを獲得する原動力となった。近年は故障続きで、進退についてシーズン前から揺れる気持ちを何度となく口にしてきた。

ＮＢＡのシルバー・コミッショナーは「バスケットボール史上、最も優れた選手の一人だった。多くのファンとともに、輝かしいキャリアを祝福し、たくさんのスリリングな記憶に感謝したい」と声明を出した。