（１３日、大リーグ）

打てない球はない――。マーリンズのイチローは、打席でそんな雰囲気すら漂わせる。今季４度目の１試合３安打以上で、日米通算は４２５５安打。ピート・ローズの持つ大リーグ最多４２５６安打についに王手をかけた。

イチロー３安打、最多記録へあと１本 大リーグ

不振の主砲スタントンに代わり、１番右翼で４試合ぶりに先発。先頭で迎えた三回に真ん中に甘く入った速球を左前へ運ぶと、「安打ショー」が始まった。

打者一巡し、２死三塁で迎えたこの回の２打席目は、遊撃への適時内野安打。２００６年４月以来、約１０年ぶりの１イニング２安打を記録すると、八回は内角高めの９３マイル（約１５０キロ）の速球を流し打って、三塁線を抜く左前安打だ。

打線の起爆剤にと送り出した結果が、３安打２四球３得点。起用が的中したマッティングリー監督も「見ていて楽しい選手」と思わず表情が緩む。そしてここ数日の決まり文句「もう彼の年齢の話をするのはやめよう」が口から出る。それもそのはずで、最近１週間の打率は５割２分４厘。先発出場に限れば、４試合連続複数安打の好調ぶりだ。

試合後、イチロー自身は打撃には触れず、「捕手を見ながら」と好スライディングで先制点を挙げた一回を淡々と振り返った。早ければあすにもローズに並ぶ。指揮官は１４日（日本時間１５日午前１１時すぎ試合開始予定）の起用法について言葉を濁したが、「こんな風に記録に関われてうれしいし、ワクワクしている」と記録達成を心待ちにしていた。（サンディエゴ＝遠田寛生）