まるで現実世界にいるような映像が楽しめるＶＲ（仮想現実）の活用が広がってきた。先行するゲームやエンタメに加えて、住宅選びや自動車メーカーの製造現場など幅広い業種に使われ始めている。一方、映像で気分が悪くなる「ＶＲ酔い」などの課題もある。

６月末、東京ビッグサイトで最新のＶＲコンテンツや端末を集めた展示会があった。数あるブースの中でも来場者を多く集めていたのがダイナモアミューズメント（東京）。ウリは、「動くシート」と組み合わせたＶＲコンテンツだ。

映画館にあるようなシートに座り、ゴーグル型の端末を頭に装着すると、水中の映像が目の前に広がる。巨大なサメに襲われたり、急に速度が上がったりと映像の内容や動きに合わせてシートが前後、上下、左右に振動する。担当者は「ＶＲ映像に体の動きを加えることで、より臨場感が高まる」と話す。

今年は、米フェイスブック傘下のオキュラスと、台湾ＨＴＣが相次いでＶＲ端末を発売。ソニーも１０月に発売を予定しており、ゲームメーカーは競うようにソフトを開発している。アダルト分野でも試作品が作られており、開発者らを集めたイベントが開かれるなど、ゲームと同様に注目が高まっている。

そうした中、不動産業や観光業は、その場に行かなくても、同じような体験ができるＶＲの利点に目をつけた。

アートクラフト（東京）は、実際に室内を撮影した動画を使った「バーチャルモデルルーム」を制作。実際に物件を見に行かなくても、ＶＲ端末を使えば、まるでそこにいるかのように室内を歩き回り、間取りを確認することができる。

トヨタ自動車では、作業の効率性向上や負荷軽減にＶＲが貢献している。ＶＲ端末を装着した作業員に、自動車の映像を見ながら、実際の作業と同じ動作をしてもらう。カメラで人の動きを立体的に読み取って映像に反映させるモーションキャプチャーを使い、動作をコンピューター上に再現し、作業の改善点を探る。ラティス・テクノロジー（東京）の技術を使った。

ただ、メリットだけではない。ＶＲ端末を長時間装着したり、映像の質が悪かったりすることで、気分が悪くなる「ＶＲ酔い」が起きることがある。ネット監視業務のイー・ガーディアンは開発中のＶＲコンテンツを対象に、性別や年齢、ゲーム習熟度などの違いで起きる酔いやすさを調べるサービスを６月末から始めた。

イベントなどで、不特定多数の人が同じＶＲ端末を使い回す際の衛生面も、利用拡大に向けた課題の一つだ。展示会出展企業の担当者は「アイマスクを用意したり、顔に接する部分を清潔に保ったりして対応しなければならない」と話す。（篠健一郎）