（１９日、陸上男子４００メートルリレー決勝）

日本の陸上チーム全員の思いを背負った４走ケンブリッジは、フィニッシュラインで懸命に体を投げ出した。ジャマイカに続く２位。しかもアジア記録を更新する３７秒６０だ。大歓声がこだまする競技場で、４人の笑顔がはじけた。

日本が史上最高の銀、ボルト３冠達成 男子４００リレー

日本、「快挙」の１５日目まとめ

リオオリンピック

ボルト３冠、最後の五輪レース飾る リレーも優勝

固い結束力が歴史的快挙を生んだ。鋭くスタートした１走山県は、トップを争って２走飯塚につなぐ。バトンパスで少し間延びしたが、飯塚は動じない。「仲間を信じ切って自信を持って走るのが一番」。スピードを懸命に保った。３走桐生は大きなストライドで伸びのある走りを披露。トップに近い位置でケンブリッジへバトンを渡し、大声でげきを飛ばした。

個々の速さとバトンパスの正確さ。リレーで勝つには、どちらも不可欠だ。個人のスピードで劣る日本の武器はバトンパス。下から上へ手を握るようにバトンを押しつける形の「アンダーハンドパス」は世界では異端だが、失敗が少なく、自然な姿勢で走れるため、加速しやすい利点がある。

この日のために、４人は７月末…