日本の弾道ミサイル防衛（ＢＭＤ）は、米軍からの情報をもとに、海上のイージス艦がミサイルを発射して迎撃し、失敗した場合、地上から撃ち落とす二段構えとなっている。

だが、「１００％の迎撃は困難」（自衛隊幹部）というのが実情だ。ミサイル発射が、潜水艦や移動式発射台から行われると、その兆候をつかみにくいためだ。現在の地対空誘導弾パトリオット３（ＰＡＣ３）の配備数では日本全域をカバーすることも困難とされる。

このため、防衛省は来年度予算案の概算要求で、イージス艦に積む改良型の迎撃ミサイルの導入や、ＰＡＣ３の迎撃範囲を約２倍に広げる改修費などを計上した。ＢＭＤ対応型のイージス艦を現在の４隻から８隻に増強する計画もある。

また、「ミサイル防衛の能力を高めていく」（稲田朋美防衛相）として、米国の先進的な取り組みや装備品の研究を重ねている。ＰＡＣ３より高い高度で迎撃できるという高高度迎撃ミサイルシステム（ＴＨＡＡＤ）や、陸上配備型イージスシステム（イージス・アショア）などの導入も視野に入れている。（二階堂勇）