東京電力福島第一原発の事故で、全町避難を強いられた福島県楢葉町で、町民たちが、かかし作りと町内への設置を進めている。昨年９月に避難指示は解除されたが、町に戻ったのは１１月４日現在で７１８人で、帰還率は１割未満だ。そんな町内を少しでもにぎやかにしようと、６月から活動を続けている。

町民約３０人のボランティアグループ「なにかし隊」メンバーを中心に、女性５人が製作を担当している。町内の元小学校を利用した施設に月１回集まり、綿を詰めた頭部と木製の枠、新聞紙を束ねた手足を組み合わせてかかしを作る。衣服を着せると、２歳から８５歳までの個性的なかかしが出来上がった。

これまでに２８体を完成させ、町のイベントに出展した際に、町民たちから名前を付けてもらった。全員の「戸籍」も作っている。うち十数体が金融機関や、デイサービス施設など、７カ所に置かれた。介護予防教室では、体操に「参加」するなど、好評だという。メンバーの高原カネ子さん（６８）は、「かかしが受け入れられ、見た人が笑顔になればいい」と話す。

町では震災前、小学２校と中学１校に６８６人が通っていた。学校は来春、再開の予定だが、子育て世代がどれくらい戻ってくるのか分からない。

メンバーは来春までに、昔のにぎやかな結婚式をかかしで再現する企画を進めている。また、認定こども園が町内で再開すれば、そこにも、子どものかかしを置けないか計画している。（諫山卓弥）