年賀状シーズンのこの時期、活版印刷の魅力を楽しむ人が増えている。速くて均質なオフセット印刷やインターネット上での文書のやりとりが普及する中で廃れたが、インクのにじみや凹凸感など、活字が持つ独特の温かみや質感の魅力が見直されているという。

特殊印刷を得意とする「河内屋」（東京都港区）にはこの時期、年賀状を活版印刷で依頼する注文が殺到する。代表取締役の国沢良祐さん（４８）によると、４、５年前から、年賀状やチラシなどの印刷で、紙ならではの質感を生かした活版印刷や、箔（はく）押し、厚盛り加工といった特殊印刷の依頼が増えたという。「ウェブ上で手軽に告知できる時代に『わざわざ紙で印刷するなら』と付加価値を求めているのだろう」と話す。

「自宅で手軽に活版印刷が楽しめる」とうたったキットも人気だ。文字や画像をパソコンで作成して特殊な樹脂などで型を取り、簡易なプレス機に通すと名刺やメッセージカードなどが刷れる。１万円前後からネットなどで販売されている。通販サイト「すたんぷつくーる！」を運営する佐々木伸也さん（４４）によると、２０１４年の販売開始から、デザイン会社や美術大学などから１００台ほどの注文があった。「印刷関連のイベントや、凝ったあいさつ状などの作成に使われているようだ」と話す。

大手印刷会社もブームを意識する。大日本印刷（東京都新宿区）は１３年から、活版印刷に特有のインクのにじみを表現した新書体の開発に着手。先月、９３５４文字のデジタルフォント「にじみ明朝」を完成させた。今月６日から、「謹賀新年」「酉（とり）」など年賀状用のデータをホームページ上で無料提供している。

同社は０３年、オフセット印刷…