（２４日、選抜高校野球 東海大福岡２―１神戸国際大付）

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■東海大福岡・安田大将

接戦なら望むところ。昨秋の九州大会は準決勝までの３試合をいずれも１点差でものにした。二回に１点を先行されたが、持ち味の短い投球間隔にテンポが出た。

返球されるとすぐ投球動作に入り、打者に考える暇を与えない。右横手からの直球は１３０キロにも満たないが、憧れの右下手投げ、牧田（西武）と似て浮き上がるように見える。スライダー、シンカーも散らして打ち取り、サヨナラ勝ちを呼び込んだ。

９５球で奪三振ゼロ。リズムが良いので野手も守りやすく、無失策だった。「自分の投球ができた」と自賛すれば、捕手の北川は「あいつは点を取られてからの方がいい」と笑った。

冬場は「（球にかかる）指先の感覚を残したまま投げたい」と１０分間に１２０～１５０球も投げる練習に励んだ。テンポの良さは、単調な投球につながりがちだが「ボール球を投げる勇気を持つ」。安易にストライクを欲しがらないから痛打されない。

「次も守備を信じて投げたい」。自信をつけた。（有田憲一）

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○星野（東） 八回２死二塁、三遊間へのゴロを飛びついて好捕。「九州大会でもこういう緊迫した試合展開はあった。良いプレーができた」