東日本大震災の津波で壊滅した岩手県陸前高田市の中心市街地に２７日、大型商業施設「アバッセたかた」がオープンした。中心部のかさ上げ地で初めて開業する施設。震災から６年以上が経ち、ようやく「まちの顔」ができあがった。

施設は標高約９～１２メートルまでかさ上げされた市街地の拠点区域（約２０ヘクタール）に建てられた。鉄骨一部木造平屋建ての３棟で、延べ床面積は計約８千平方メートル。スーパーや飲食店など２１店が入り、７月には併設の図書館も開館する。

拠点区域内の店は今後、飲食店などを含めて約１００店になる予定だ。戸羽太市長は式典で「今日から新しいまちづくりが始まる。前を向いて復興を果たしていきたい」と述べた。

１９６１年に開店した文具店と書店が津波で全壊した伊東孝さん（６３）は、文具と書籍を取り扱う店を施設内に新しく開いた。

一緒に経営していた弟の進さん（当時５４）を震災で亡くし、直後は再開を考えられなかった。でも、入学式を控えた子どもがいる保護者に「文房具がほしい」と頼まれ、震災の１カ月後に約４０平方メートルのプレハブ仮設店舗で営業を始めた。

「大変な時に店を開いてくれてありがとう」。品数は少なくても、客からかけられる感謝の声と子どもたちの笑顔を見て、本格的な再建を決意した。

新しい店の売り場は２６５平方メートルに広がり、「奇跡の一本松」が描かれたクリアファイルやしおり、震災関連の写真集などを置く。孝さんは「弟が頑張れと励ましてくれている。傷は深くても、ふるさとをよみがえらせたい」と誓った。（渡辺洋介）