■「みる・きく・はなす」はいま ゆがむ事実

昨年の米大統領選で、トランプ旋風とともに全米に広がったフェイクニュース。「火付け役」の一人に会おうと、アリゾナ州フェニックスを訪ねた。男性は、半袖シャツ姿で待ち合わせ場所のレストランに現れた。

ポール・ホーナー（３８）。株のネット取引などで稼ぐかたわら、abcnews.com.co▽cnn.com.de▽nbc.com.co――といった、大手メディアに似せたサイトを次々と開設。でっち上げのニュースを選挙序盤から発信した。

最も反響を呼んだ一つが、クリントン陣営がカネで人を集め、トランプの集会に「抗議者」として送り込んだという記事だ。「３５００ドルを支払われ、トランプの集会で抗議した 反トランプ派が暴露」との見出しで拡散。トランプの次男や現大統領顧問のケリーアン・コンウェイもツイートした。

米ネットメディア「バズフィード」の分析では、投票直前の３カ月間にフェイスブックで反響があったフェイクニュースの第１１位に。シェアやコメントの総数は約３８万件に達した。同時期の上位２０位までの反響数の合計では、フェイクニュースは８７１万件にのぼり、７３７万件の「リアルニュース」を上回っていた。

トランプが大統領選で勝利すると、米内外のメディアから取材が殺到。「トランプをホワイトハウスに入れた男」などと報じられた。だが、ホーナーは「俺はトランプが嫌いだ。後押しするつもりはなかった」と主張する。

では、なぜフェイクを広めたの…