阪急電鉄の「謎の改札」が、インターネット上で話題になっている。写真をみると、駅の構内の一角に、自動改札機がぽつんと１台。近くには券売機もない。これはいったい何？

特集：テツの広場

「異次元に通じていそうな改札口」。阪急電鉄が今月１９日、公式ツイッターで紹介し、様々な角度から撮影した写真をアップした。

「トクベツ感 スゴィ…」。写真を見た人たちから書き込みが相次ぐ。中には「ホグワーツ城行けそう」と、映画「ハリー・ポッター」に登場する魔法学校を連想する人も。

この改札は、兵庫県宝塚市の阪急仁川駅の上りと下りのホームをつなぐ地下通路にある。阪急電鉄がホームページで紹介する駅構内図には、載っていない。

広報部によると、利用できるのは月～土曜の午前７～９時の間だけ。通勤・通学用で、定期券やＩＣカードなどの専用改札という。

「駅の北西側に住んでいて、便利。朝はこの改札がないと電車を１本逃すかも」。通学で毎日使う高校２年男子（１６）は話す。実際、駅の北西にある仁川会館前から歩くと、地下改札まで約５０秒で着く。一方、西改札口までは約２分３０秒で、東改札口までは途中の踏切で電車待ちに引っかかり、約３分１０秒かかった。

「遠方から夜行バスで改札を見に来た人もいたみたいです」と、ツイッターの担当者は反響に驚く。６月１０、１１日に阪神競馬場で阪急電鉄と競馬場が開催するイベントがある。「『謎の改札』をみて、その足でイベントにも来てもらえれば」と期待する。（山崎毅朗）