昨年１２月のデビュー戦から公式戦２５連勝中の将棋の中学生棋士、藤井聡太四段（１４）が１５日、大阪市福島区の関西将棋会館であった第７６期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）のＣ級２組１回戦で勝ち、連勝を「２６」に伸ばした。藤井四段は将棋界の頂点「名人」につながる順位戦に今期から参加。大きな目標への最初の一歩を白星で飾るとともに、歴代１位の２８連勝まであと２勝に迫った。

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この日は、サラリーマンを経験した後に編入試験を経てプロ入りした瀬川晶司五段（４７）と対戦。瀬川五段の攻めをしのいだ藤井四段が反撃に出て主導権を握り、最後は瀬川五段の追い上げを振り切った。最多連勝記録は神谷広志八段（５６）が五段時代の１９８７年につくった「２８」。３０年ぶりの新記録達成が、現実味を帯びてきた。

順位戦は、名人挑戦権を争う最上位のＡ級からＣ級２組まで５クラスある。約１年かけてクラスごとにリーグ戦を戦い、成績優秀者が上のクラスに上がれる。新人棋士は一番下のＣ級２組からスタートし、名人挑戦者になるまでに最低５年はかかる。

藤井四段の次の対局は１７日午後、第１１回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）の１次予選１回戦で、東京大１年で学生名人の藤岡隼太（はやた）アマ（１９）と戦う。勝てば、２１日の王将戦予選が連勝記録の歴代１位タイをかけた対局になる。（深松真司）

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〈藤井四段の話〉少しずつ苦しい展開になり、（勝ちは）最後の最後まで分からなかった。ここまで連勝できたのは驚き。持ち時間が６時間の順位戦は非常に楽しみにしていた。体力勝負の面もあり、初めての経験だったが、集中力を欠いたところもあるので反省したい。