北海道新十津川町と滝川市で今月初旬から、電柱の電線が切断され持ち去られる被害が相次いでいることが、滝川署への取材で分かった。４カ所で計約２５００メートルに及び、同署は何者かが換金目的で盗んだ可能性もあるとみて、窃盗容疑で捜査している。

署によると、今月６日、新十津川町大和で約６００メートル、同町花月で約４００メートルの電線がなくなったと北海道電力から届け出があった。滝川市江部乙町では１５日に民間会社が保有する電線５００メートルが、２１日には北電の電線約１キロメートルが持ち去られた。何かを使って切断されたような跡もあった。現場はいずれも人通りが少なく、夜は真っ暗になるという。

被害に遭った建設会社の男性経営者（４３）は「修理代が５０万円ほどかかった。これ以上被害が出ないよう早く犯人が捕まってほしい」と話した。

電線などに使われる銅の値段は、昨年秋ごろから値上がりが続いている。業界団体「日本電線工業会」（東京）によると、５月の銅の取引価格は１トンあたり６７万１６００円と、１年前と比べ２割超値上がりした。今月２０日現在でも６８万円になっている。アジアの新興国を中心に、世界的に銅の需要が伸びていることが背景にあるという。（今泉奏、上地兼太郎）