三菱自動車は２３日、益子修社長兼ＣＥＯ（最高経営責任者）の肩書から「社長」を外すと発表した。同社は燃費不正問題で日産自動車の傘下に入った後、年功序列の排除を打ち出した。社員は役職ではなく「さん」付けで呼び合うようにしており、トップ自ら社長の肩書を外す。

益子氏は同日の株主総会で「古い社風を変えるために肩書を思い切って外す」と話した。燃費不正の背景とされた閉鎖的な組織文化を改めようと「さん」付けを励行しているが、「社長」と呼ばれてしまうことも多かった。カルロス・ゴーン会長（日産会長）や他の副社長らの肩書は今後も残る。益子氏の権限や役員の業務分担も変わらない。

益子氏は２００５年から社長やＣＥＯを務め、株主からは経営責任を求める声が出た。益子氏は「会社の存続を図り、持続的成長に向けて最大限の努力をするのが責任だと考えた」。ゴーン氏は「益子さんを情緒的に信じているわけではなく、再生に最も適任だからお願いした。来年、再来年の業績を見てから判断してほしい」と理解を求めた。

三菱自は総会で定款も変更し、執行役員から直接、ＣＥＯを選べるようにする。執行役員は２７人のうち７人が日産出身者。より幅広い人材を競わせ、次のＣＥＯ候補を絞り込む。（青山直篤）