政府は２８日、冷凍牛肉の輸入量が大幅に伸びたため、関税を引き上げる緊急輸入制限措置（セーフガード）の発動を決定した。関税率は８月１日から来年３月末まで５０％（現在３８・５％）になる。外食チェーンの業績への影響や、米国の反発なども予想される。

セーフガードは輸入品の急増から国内農家を守る仕組みで、世界貿易機関（ＷＴＯ）のルールに基づいて設けている。輸入牛肉は冷凍と冷蔵で区別され、いずれも３カ月ごとに前年同期と比べて増加幅が１７％を超えると自動的に発動する。対象は米国やカナダ産などで、個別に貿易協定を結ぶ豪州やメキシコ、チリ産は除外される。

財務省が２８日に発表した貿易統計によると、冷凍牛肉の４～６月の輸入量は前年同期と比べて１７・１％増の８万９２５３トンだった。牛肉のセーフガード発動は４回目で、冷蔵品が対象だった２００３年８月～０４年３月以来、１４年ぶりとなる。

輸入された冷凍牛肉は、主に加…