３年前の横浜で１０代日本最高記録を初マラソンでマークした岩出玲亜（れいあ、２２）＝ドーム＝が１２日、心機一転の４２・１９５キロに挑む。５月末でノーリツを退社し、ドームに移籍後の初マラソンは、さいたま国際マラソン（１２日、さいたまスーパーアリーナ発着）。１０日に開かれた記者会見で、「外国人選手に１秒でも長くついていって挑戦したい。３位以内には食い込みたい」と意気込みを語った。

三重県出身で、愛知・豊川高時代に全国高校駅伝で活躍した岩出は１９歳だった２０１４年１１月、横浜国際女子で鮮烈なデビューを飾った。終盤までトップ争いを繰り広げて３位に。２時間２７分２１秒は従来の記録を２分以上更新する堂々の、１０代日本最高記録だった。

昨年３月の名古屋ウィメンズでも、３０キロ付近まで先頭集団に食らいつき、２時間２４分３８秒の５位。自己ベストをさらに２分以上更新したが、「東京五輪を見据えてマラソンに専念したい」との思いから、駅伝に出る必要のないドームへ移籍。所属先が変わって、初めてのマラソンに「家族を含めて色々な方に応援してもらっている」と、モチベーションを高めている。

日本女子にとって、さいたま国際は８月の北海道マラソンに続き、２０２０年東京五輪の日本代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」の出場権がかかるレース。２時間２９分０秒以内で日本人３位以内か、日本人４～６位でも２時間２８分０秒以内で走れば、１９年９月以降に開催予定の代表選考会に出場できる。

日本女子は今夏の世界選手権（ロンドン）で、１１大会ぶりに入賞を逃す惨敗を喫した。東京五輪に向けて、若手の台頭が求められているなか、北海道マラソンでは岩出より年下の前田穂南（ほなみ、２１）＝天満屋＝が優勝し、一足先にＭＧＣへの出場を決めた。

さいたま国際には、一昨年のこの大会で日本人最高の２位だった吉田香織（３６）＝ＴＥＡＭ Ｒ×Ｌ＝も出場する。昨年の大会は９位に沈んだが、今年の名古屋ウィメンズマラソンでは、２時間２８分２４秒の自己ベストで７位。「ＭＧＣを意識しつつ、自己ベストを目指して頑張りたい」と巻き返しを誓う。

１８年のジャカルタ・アジア大会の代表選考会も兼ねるさいたま国際は、代表チャレンジャーの部（女子）が、午前９時１０分にスタートする。一般参加（男女）は同９時４０分にスタートする。（遠田寛生）