史上最年少で六段に昇った将棋の藤井聡太（そうた）六段（１５）が５日、大阪市福島区の関西将棋会館で、２０１８年度初の公式戦を戦っている。今春から高校生になる節目の一局でもある。

「名人をこす」夢への第一歩 将棋界の頂点に真っ向勝負

午前１０時から、第４４期棋王戦（共同通信社主催）の予選で、古森悠太（こもりゆうた）四段（２２）との対局が始まった。持ち時間は各４時間。昼食休憩をはさみ、夕方から夜にかけて終局する見込み。

日本将棋連盟によると、本局の前の時点で藤井六段の通算成績は８３対局、７１勝１２敗、勝率８割５分５厘。２０１６年１０月１日付でプロ四段となり、プロデビュー戦は１６年１２月２４日だった藤井六段にとって、４月から翌年３月末まで年度を通して戦ったのは２０１７年度が初めてだった。初めて１年間、フルに戦った１７年度の成績は７３対局、６１勝１２敗、勝率８割３分６厘。年度またぎで記録した２９連勝と合わせて１７年度は対局数、勝ち数、勝率、連勝という将棋界の記録４部門で１位を独占した。

将棋界では連勝記録が年度をまたいだ場合、連勝が止まった時点の年度の記録となる。１６年１２月２４日のデビュー戦から勝ち続け、１７年７月２日に佐々木勇気六段（２３）に敗れるまで続いた藤井六段の２９連勝は、１７年度の記録だ。藤井六段は別に、１８年１～３月に１８連勝を記録。１７年度の連勝記録の１位と２位を占めた。

棋王戦は、将棋界の８大タイトル戦の一つ。全棋士と女流名人、アマ名人が参加。予選をトーナメントで行い、その通過者とシード者で本戦トーナメントを行うなどして、挑戦者を決める。例年２～３月に五番勝負がある。現在のタイトル保持者は渡辺明棋王（３３）。（佐藤圭司）