ハリルホジッチ監督の下、日本代表の守備の柱でワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会出場に導いたＤＦ吉田麻也（サウサンプトン）は８日、イングランド１部リーグ、アウェーのアーセナル戦後に取材に応じた。代表監督の解任の可能性についての報道があったことを報道陣から聞かされ、「まじっすか？」が第一声だった。

ハリルホジッチ監督を解任 Ｗ杯直前、成績不振を理由に

けがのため、３月の欧州遠征のマリ、ウクライナ戦は不参加だったため、最近のチームの雰囲気については「さすがにわかりかねますよ。最後に（日本代表に）行ったのは昨年１１月なんで。少なくとも１１月はブラジルは強かったですけど、ベルギーとは良い戦いができたし。そんなにどん底という感じじゃ……。今のサウサンプトンに比べたら、まだまだポジティブかな」。１部から降格の危機にあるクラブと比較して、やや自虐気味に答えた。

一般論としてＷ杯直前で監督が交代した場合の影響については「でも、（オーバーエージ枠で入った２０１２年ロンドン）五輪の時も、僕が入った当初は悲惨な状態でしたけど、結果（４位）も出たし、それがサッカー。何があるかわからないのがサッカーで、まあ結果がすべてでしょう。結果を出せばねえ、皆さんもコロッと変わるから」と答えた。（稲垣康介）