初めての育児。頼れる相談相手の一人が実母というママは少なくないでしょう。でも、中には早くに実母を亡くしたママたちもいます。先月の母の日には、母を失った女性たちによるグループが発足。最も身近な育児の先輩がいない中で、奮闘するママたちに思いを聞きました。

子育て世代のページ「エムスタ」

「穏やかだった息子がかんしゃくを起こすようになり、どうしていいかわからなかった。母に話を聞いてもらえたら、と思いました」。都内のフリーライターの女性（４３）は昨年、小学４年の長男が荒れていた頃を振り返った。

学童保育を卒所して放課後の生活が大きく変わった時期。向き合う時間を増やし次第に落ち着いたが、支えになったのは「子どもは大きくなっても抱きしめて。愛情をかければちゃんと育つわよ」という、亡き母の口癖だった。

母親は病気のため５０代半ばで亡くなった。女性は当時２０代後半で独身。勤め先を数カ月休み、看護にあたった。

母親は、いずれ母になるかもしれない娘に、自らの育児日記を残した。文面からは母も悩みながら子育てをしていたことが伝わり、今でも読み返す。夫や保育園の先生、ママ友ら「相談相手には恵まれていると思いますが、母がいてくれたらという思いは消えません」と語る。

早くに母親を亡くしたことを周りに言わない人もいる。「ママ友は実母の手を借りている人がほとんど。重い話題で、気をつかわれたくない」と話すのは、２児の母である東京都内の会社員（３５）だ。

高校２年の時、母を病気で亡く…