世界最大規模を誇るスポーツの祭典、サッカーのＷ杯。２１回目の今大会で、ファンに語り継がれる記録の更新を見届けられるかもしれない。

ドイツ、５６年ぶりＷ杯連覇なるか ダークホースは？

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【特集】２０１８ワールドカップ

３２チームの登録選手７３６人のうち、最年長となるのはエジプトの正ＧＫ、４５歳のハダリ。前回大会でＧＫモンドラゴン（コロンビア）が記録した４３歳の最年長出場記録を更新するのは確実だ。

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３９歳のＤＦマルケス（メキシコ）は、出場すれば２００２年日韓大会から５大会連続となり、ＧＫカルバハル（メキシコ）、ＭＦマテウス（ドイツ）と並ぶ最多となる。マルケスは主将としての出場数でも歴代２位タイの１４試合。先発する機会は減ったが、３試合で主将を務めると、１位のＭＦマラドーナ（アルゼンチン）を抜いてトップに躍り出る。

通算ゴールは、４大会に出場して引退したＦＷクローゼ（ドイツ）の１６得点が最多。前回大会ブラジル戦での記録更新にチームメートとして立ち会ったＭＦミュラーが、通算１０得点で今大会に臨んでいる。

守備に目を向けると、ＧＫの無失点試合数で、ノイアー（ドイツ）に新記録樹立の可能性がある。４試合で相手を無得点に抑えると、１０試合でトップに並ぶシルトン（イングランド）、バルテズ（フランス）を抜く。

指揮官では、タバレス監督（ウルグアイ）が３位タイとなる４回目の出場。デシャン監督（フランス）は、１９９８年に主将として優勝を味わっている。チームを２度目の頂点に導くと、選手と監督の両方で優勝を経験する３人目の快挙となる。

最も気になるのが、優勝トロフィーの行方。最多優勝は５度のブラジルで、ドイツとイタリアが４度で続く。１９３０年の第１回から２１大会で１度も出場を逃したことがないブラジルと、１９回出場のドイツは、チームの通算得点数でもライバル同士。ドイツが２２４点で１位、ブラジルが３点差で迫る互角の力関係にある。（富山正浩）