サッカー日本代表の西野朗監督は２７日、ボルゴグラードで記者会見し、ポーランド戦への意気込みを語った。

【特集】２０１８ワールドカップ

２０１８ワールドカップの試合日程・結果

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主なやりとりは次の通り。

――ボルゴグラードは暑さが厳しい。先発選びで考慮することは。

「昨日飛行機のタラップを降りて、気温以上に湿度が高いと感じた。選手たちの体調に異変は感じられないが、いい形で試合を進められてきたので疲れも半減しているのかと。ただ実際は疲労もあるので、練習を見て最終的に決めたい」

――ポーランドは敗退が決まっているが気をつけたい点、攻撃のイメージは。

「Ｗ杯に消化試合はありえない。なんとか日本に一矢、と思っているでしょう。世界屈指のストライカー（ＦＷレバンドフスキ）も、なんとかゴールをという気持ちだろう。強いポーランドが明日、いると思う。それを上回るスピリットを持って戦わなければいけない」

「我々も２戦、タフな試合でポイント（勝ち点）を取れている自信がある。しっかりボールを味方につけて、日本チームらしいサッカーを、質の高い試合をしたい。決して崩せない相手ではないと思っている。人もボールも動く、日本らしいクイックネスをもって、ゴールへ向かっていきたい」

――１、２試合目とも相手に走り勝っている。暑い中でのゲームプランは。

「チームの総走行距離は１００キロそこそこ。国内の試合では１１０～１２０キロくらいが普通だが、１、２試合目とも走りの質が高い。スプリントも、（複数の選手が）同時に使ったりと。同時性、連動性があって、無駄に動いていない。明日は暑い中で、さらにボールをしっかり走らせる。ボールは疲れを知らないので、有効に使いたい」

「粘り強く、戦況を見て試合を進めるが、あまり他会場は気にしたくない。（コロンビア―セネガル戦の途中経過を）選手に伝えるつもりはない。いろんな形で選手には情報が入るかもしれないが、それによって動きが変わらないようにコントロールしたい」

――ＭＦ乾の存在感が大きい。

「正直、予想以上のパフォーマンスを彼は出してくれている。他の選手にはない、アクセントをもたらしてくれる。ケガをしていたので、先発ではなく途中出場でと当初は考えていた。その中で、（大会直前の親善試合）パラグアイ戦で先発し、長い時間プレーできた。守備面の貢献も大きい。しかも、決定的な得点やアシストの仕事ができる。まさに本大会にしっかり照準を合わせた。非常にいい状態と、みている」（藤木健）