（２２日、高校野球香川大会決勝 丸亀城西９―４高松）

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「高松のラッキーボーイ」は、決勝の日もちょっとついていた。

左翼手で７番打者の土田悠介（３年）は、この日が誕生日。二回の初打席に一塁側スタンドから聞こえてきたのは、いつもの応援歌ではなく、ハッピーバースデーの大合唱だった。

１死一、二塁。２球目が暴投になり、二、三塁と絶好機に変わった。３球目を振ると、ボールは近くでバウンド。遊ゴロに倒れたが、その間に三塁走者がかえり、先制点となった。

チームでは、いつでも大きな声で笑うムードメーカー。中学時代から一緒に野球をする遊撃手の森本寛道（同）は「ふざけてばかりだけど、勉強や野球のときは一生懸命」と話す。

今大会は、初戦に先制の本塁を踏み、２安打２打点。３回戦の高松商戦は九回、同点の足がかりをつくった。準決勝の観音寺一戦も、八回２死から同点となる２点三塁打を放った。

準決勝までの６打点はチーム一。ムードメーカーは、ラッキーボーイと呼ばれるようになった。「誕生日プレゼントは優勝旗やな」。前日、周りと冗談で話していた。

２点リードで迎えた六回の守備。相手打者の打球が、自分の頭を越えていった。左翼ポールを直撃する本塁打。これで同点とされた後も５点を加えられた。

九回の打席は、無死二塁で回ってきた。外角の直球をはじき返し、右翼線に飛ぶ安打に。しかし、続く打者３人が倒れ、試合は終了。自分が放った安打がチーム最後になった。

大会が終わった。やりたいことは決まっていないが、今は何にでもなれる気がしている。「最後の夏を通して、男の子から一人の男になれた」。優勝旗のプレゼントはもらえなかったが、得たものがある。＝レクザム（森下裕介）