２０１９年になると、３人まで子どもが持てるように政策が変わるのでは――。２年前に一人っ子政策をやめ、二人っ子政策に移行したのに出生数が思うように増えない中国で、さらなる規制緩和がうわさされている。発端は中国郵政が公表した来年（亥〈い〉年）の記念切手だ。

８月６日、中国郵政が明らかにした来年の干支（えと）の記念切手のうち１枚は、親ブタとともに３匹の子ブタを描いている。日本では亥と言えばイノシシだが、中国では豚のことだ。

二人っ子政策に移行した１６年は申（さる）年だったが、この年の記念切手は２匹の子ザルが描かれたデザインだった。そのため３匹の子ブタが意味するものについて、国内外のメディアが「３人目まで子どもが持てるようになるか」「産児制限の全面放棄か」と報道した。ただ、前回の亥年となる０７年の記念切手には５匹の子ブタが描かれており、政策の予告とは限らないとの見方もある。

中国は１９７９年から人口を抑…