プロ野球広島の新井貴浩内野手（４１）が５日、今季限りでの現役引退を表明した。広島市南区のマツダスタジアムで記者会見を開き、「若手がすごく力をつけてきている。これから２年、３年、５年後のカープを考えたときに今年がいいんじゃないかなと考えました」と語った。チームは優勝に向けたマジックを１２としており、球団史上初の３連覇に突き進んでいる。

広島県出身の新井内野手は広島工高、駒沢大を経て１９９８年のドラフト６位で広島に入団。２００５年には４３本塁打を放って本塁打王に輝いた。フリーエージェント宣言して０８年から阪神へ移籍。１１年に９３打点を挙げて打点王に。自由契約となり、１５年に広島に復帰した。１６年には通算２千安打を達成。２５年ぶりのリーグ優勝に導き、リーグＭＶＰも受賞した。

今季は左ふくらはぎ痛で開幕前に離脱。５月に復帰し、今月４日までの出場は４９試合で２２安打。通算は２２００安打。昨季と今季は代打での出場が増えていたが、精神的支柱としてチームに欠かせない存在だった。（藤田絢子）

◇

広島の新井貴浩選手の引退表明を受けて、日本プロ野球選手会の森忠仁事務局長の話は次の通り

「長い間、お疲れ様でした。選手会でも会長として尽力していただき、感謝の気持ちでいっぱいです。引退後も力を借りることがあると思うので、その時はまた協力していただきたい」

◇

広島の新井貴浩選手の引退表明を受けて、ヤクルトの青木宣親の話は次の通り

「腰の骨を折っても、痛みを我慢しながら北京五輪では試合に出ていた。ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）でも一緒。人柄がすごく良くて、先輩なのに物腰が柔らかい。新井さんの信念を貫いてプレーしていた」

◇

広島の新井貴浩選手の引退表明を受け、昨季まで広島で打撃コーチを務めたヤクルトの石井琢朗打撃コーチの話は次の通り

「コーチとして関わったけど寂しい。兄貴分として、（２０１６年の）優勝は黒田とともに、新井がいたからこそ、できたと思っている。血の気の多い若い選手を裏でうまくまとめてくれた。感謝の気持ちしかない。阪神で酸いも甘いも経験したあと、広島に戻ってきて、外で経験したことをすごく生かしてくれた。人柄から他の場所でも活躍できるけど、今後も野球界に貢献して欲しい。技術どうのこうのではなく、気持ちで打つ打者だった。とにかく、お疲れさまでした」

◇

広島の新井貴浩選手の引退表明を受けて、弟の新井良太・阪神ファーム育成コーチの話は次の通り

「２０年間本当にお疲れさまでした。プロ野球界の先輩として、兄として、尊敬していますし、誇りに思います。残り少ないシーズンですが、最後まで全力で駆け抜けてほしいです」