中国が自主開発している飛行艇ＡＧ６００の初の水上飛行試験が２０日、湖北省であり、発着に成功した。主に森林火災対応や海難救助に利用される見通しだが、遠洋パトロールなども可能になり、中国の軍事拠点化が進む南シナ海で活用される可能性もある。

ＡＧ６００は全長約３７メートルで、飛行艇としては世界最大級。最長航続距離は４５００キロ。国営新華社通信は、海難事故で一度に５０人の緊急救助が可能になるとし「２メートルの高波など複雑な気象条件下でも活動できる」と説明する。飛行試験はテレビ中継され、成功後に習近平（シーチンピン）国家主席が祝電で「航空強国建設の目標にむけて、さらなる奮闘を希望する」と激励した。

中国は南シナ海で滑走路の建設を進めているが、ＡＧ６００は拠点外の島々への物資輸送なども容易にするとの指摘がある。（北京＝冨名腰隆）