名古屋市守山区の庄内川から水を引き入れ、名古屋城の近くや市中心部を通り、名古屋港へ流れる堀川。かつては運河として機能していた。そんな堀川で、水面の「お散歩」を楽しむ人たちがいる。

川の「散歩」とは、立ってボードをこぐ「スタンドアップパドルボード」（ＳＵＰ（サップ））を使い、まっすぐ伸びる水面や町の風景を眺めることという。堀川でボードをこぐ催しを企画したのは、名古屋市内の有志により昨年結成された「ほりサップ実行委員会」。岸辺から普段眺めている川は、どう違って見えるのだろう。２０１８年１１月、記者（２７）も「ほりサップ」してみた。

この日の発着場は、名古屋市中心部の五条橋。慶長年間（１５９６～１６１５）、徳川家康が清洲から名古屋へ家も寺もまるごと移した「清洲越し」で、一緒に移ったといわれる橋だ。橋の上からは道ゆく人が興味深そうに川面をうかがっている。

今回乗ったのは、最大８人が乗れる通常より大きなボードだ。記者はカナヅチで川に落ちないか不安だったが、ライフジャケットを着て少し落ち着いた。靴を脱ぎ、思い切って乗る。意外と分厚い。ただ、初心者は立ったままだと川に落ちると言われ、座って乗ることになった。

こぎ手は、ほりサップ実行委共同代表の各務太士さん（２５）ら３人。乗客は記者含め４人だ。「いってらっしゃい」。共同代表のあいざわけいこさんが出発風景を撮影し、手を振って送り出してくれた。

水面を進むと、樹木しかないと…