海上自衛隊第４航空群司令部は７日、厚木基地（神奈川県）の第３航空隊所属のＰ１哨戒機が飛行中に垂直尾翼の部品を紛失したと発表した。Ｐ１は同基地にだけ約２０機が配備されている純国産の最新鋭哨戒機。海自は事故発覚直後から、原因究明のため、Ｐ１全機の運用を見合わせた。

同司令部によると、事故を起こした機体は７日午前１０時ごろ同基地を離陸。神奈川県の大和、相模原、横浜、鎌倉の各市や東京都町田市上空、伊豆大島の周辺海域などを飛び、約６時間半後に戻った。着陸後、垂直尾翼の後方にあるラダー（アルミ合金製）が破損し、外板の一部が４カ所、もげてなくなっていることがわかった。最大で縦約１０センチ、横約２７センチ（重さ約６０グラム）だという。

Ｐ１の部品紛失が発覚したのは、２０１３年の配備以降、３回目。Ｐ１は昨年１２月、日本海で警戒監視中に、韓国軍駆逐艦から火器管制レーダーの照射を受けたとされる。