フリースタイルスキー・モーグル界には、後々まで語り継がれそうなほどの「絶対王者」がいる。２６歳、カナダのミカエル・キングズベリーだ。

わずか１．３１点差 Ｄモーグル堀島、反省詰まった２位

モーグル元エース、再びＷ杯へ はい上がったきっかけは

五輪も、世界選手権も、ワールドカップ（Ｗ杯）も、取るべきタイトルはすでに総なめ。なのに、五輪翌シーズンのこの冬も相変わらずの絶好調。勝って勝って、勝ちまくって。それでもまだ頑張り続ける理由って？

２３日に秋田・たざわ湖スキー場であったモーグルＷ杯第７戦。表彰台をかけて上位６人が争う決勝２回目の第１エアで、体の軸を水平近くまで横に倒して４回ひねる「コークスクリュー１４４０」（コーク１４）を決めた。Ｗ杯での成功は世界初。８６・７０点をたたき出して圧勝し、「新しいトリックを決めて優勝できるなんて、印象に残る大会になった」。

翌日の第８戦も制し、今季のＷ杯は８戦７勝。自らが持つ史上最多の勝利数は通算５６まで伸び、８季連続の年間種目別優勝をあっさりと決めた。“五輪翌シーズンはモチベーションが落ちるのでは”なんて予想を一蹴し、今季も例年と全く変わらない強さを見せつけている。

「ちょっと飛び抜けている」と語るのは、モーグル日本女子の元エース上村愛子さん。ターンの安定感、エアの完成度は超一流のうえ、ほぼ失敗もしない。「モーグルって一つのミスで点数がかなり変わってくるのに、１番を取る滑りを一日に何本もやってくる。この強さは改めてすごい」

日本男子のエースの一人、堀島行真（中京大）も、「僕らはミカエルの背中を追いかけて成長する感じだけど、彼は一人でどんどん強くなっている」と脱帽するしかない。

カナダ・ケベック州に生まれたキングズベリーは、１０歳でモーグルを始めた。１８歳でＷ杯初勝利を挙げ、２０１４年ソチ五輪で銀メダル、昨年の平昌（ピョンチャン）五輪は金メダル。さらに世界選手権では四つの金メダルを手にし、その間にＷ杯では史上最多の優勝回数まで積み上がった。

これ以上、何をめざしているのか。だから、聞いてみた。

取るべきタイトルは全て取って…