（２０日、フィギュアスケート・世界選手権女子ＳＰ）

フィギュア特集 Kiss and Cry

手応えは十分。泣き出しそうな表情を浮かべて、アリーナ・ザギトワ（ロシア）は喝采を聞いた。冒頭のルッツ―ループの連続３回転ジャンプを決めて一気に流れをつかみ、ノーミスでＳＰ自己最高点をたたき出した。「今日の演技には、満足しています」

ここまで苦しいシーズンを過ごしてきた。ＧＰシリーズ２連勝と、勢いがあったのは序盤だけ。昨年１２月のＧＰファイナルで紀平に敗れると失速し、ロシア選手権は５位、欧州選手権は２位。「私のパフォーマンスを皆さんに謝りたい」と涙を拭ったこともあった。

「（昨季までは）期待がなかったので勝つのは簡単でした。今はたくさんの期待があって、気にしなければ」。昨年２月の平昌五輪を制したことで未経験の重圧が、１６歳を襲った。

だが、そのまま終わらせないのが女王。シーズン最終盤に立て直してみせた。「フリーもベストの演技を」。初の世界選手権の頂点が見えてきた。（吉永岳央）

■滑りきったメドベー…