フィギュアスケートの世界選手権第４日は２３日、さいたま市のさいたまスーパーアリーナで男子フリーがあり、平昌（ピョンチャン）五輪金メダルでショートプログラム（ＳＰ）３位（９４・８７点）の羽生結弦（ＡＮＡ）は、総合３００・９７点で２位だった。フリーはほぼ完璧な演技を見せ、２０６・１０点を出した。

羽生の直後に演技したＳＰ首位（１０７・４０点）で世界選手権２連覇を狙うネーサン・チェン（米）が、今季世界最高の総合３２３・４２点を出して連覇を達成した。ＳＰに続き、フリーもほぼ完璧な演技を見せ、今季世界最高の２１６・０２点を出した。

同五輪銀メダルで、ＳＰ６位（９１・４０点）の宇野昌磨（トヨタ自動車）は総合２７０・３２点で４位だった。フリーは前半の４回転ジャンプで失敗が目立ち、１７８・９２点だった。

羽生は冒頭の４回転ループを決めて、３・４５点の出来栄え（ＧＯＥ）加点を引き出し１３・９５点。続く４回転サルコーは回転不足を取られた。演技後半の４回転トーループで３・８０点のＧＯＥ加点で１３・３０点を出した。４回転トーループとトリプルアクセル（３回転半）の連続ジャンプで３・１２点のＧＯＥ加点を得て１８・５２点。トリプルアクセル―オイラー―３回転サルコーの３連続ジャンプで２・１７点のＧＯＥ加点で１６・２５点を得た。ステップで一つレベルを取りこぼし、技術点は１１０・２６点。演技構成点は５項目全て９点台を並べ、９５・８４点だった。

２位が決まった後、羽生は「正直、悔しい。ショート（プログラム）も、フリーでも両方とも負けているので、正直、もっと強くならなきゃいけないというのを痛感している」「やっぱり、負けには負けという意味しかない。はっきり言って、自分にとっては負けは死も同然だと思っている。本当に、本当、勝ちたい」「最終的にこういう良い演技をしたにもかかわらず、負けてしまっているというのは、完全なる実力不足だなというのを改めて痛感している。これから、次のシーズンに向けては時間はあるので、けがしないように、その上で本当に追随されないようなくらい強くなりたい」と振り返った。

チェンの演技は圧巻だった。冒頭の４回転ルッツを決め、４・７６点のＧＯＥ加点を得て１６・２６点。続く４回転フリップは１３・０４点、４回転トーループは１２・８９点を稼いだ。演技後半も勢いは加速。４回転―３回転の２連続トーループで３・３９点のＧＯＥ加点を引き出し１８・４６点を得た。スピンステップは最高のレベル４を獲得し、技術点は１２１・２４点。演技構成点は５項目全て９点台で９４・７８点だった。

宇野は冒頭の４回転サルコーと４回転フリップで回転不足を取られた上に手をつき、計７・７６点しか得られなかった。ここから立て直し、４回転トーループでは出来栄え（ＧＯＥ）で３・２６点の加点を得た。演技後半のトリプルアクセル（３回転半）、トリプルアクセル―オイラー―３回転フリップの３連続ジャンプでも２点以上のＧＯＥ加点を得た。ステップ、スピンは最高のレベル４を並べ、技術点は８９・９０点。演技構成点は８９・０２点だった。

第１組で出場したＳＰ１９位（７８・７６点）の田中刑事（倉敷芸術科学大大学院）は、１５９・６４点の総合２３８・４０点で１４位だった。