自転車乗車中の事故で、ヘルメットをしていない場合の致死率は着用時の約２・５倍――。５月１１日から始まる春の全国交通安全運動を前に警察庁は２５日、こんな調査結果を発表した。２０１４～１８年の５年間で、自転車乗車中に死亡したり重傷を負ったりした事故は４万６３７４件。死亡者の６割は頭の傷が致命傷だったが、大半はヘルメットを着用していなかった。

また、学校に通う児童・生徒のうち、高校生のヘルメット着用率は特に低く、３～４％台。高校生の死亡・重傷交通事故は４１５７件で、小学生と中学生のそれぞれ約２倍だった。

高校生の月別では５月が最多で、４月の３５２件から５月は４８０件と１２８件増えている。通行目的別にみると、登下校時が最多の２６６９件で約６割を占め、時間帯は午前７～８時台に集中していた。

道路交通法は自転車に乗る１３歳未満の子どもの保護者に対し、ヘルメットを子どもに着用させる努力義務を定めているが、条例で１８歳未満や高齢者のヘルメット着用の努力義務を定めた自治体もあるという。警察庁は「ヘルメットで命を守ったり、けがを防いだりできる」と訴えている。