１５日午前６時ごろ、茨城県常総市坂手町の資材置き場で山積みのスクラップが燃えていると、１１９番通報があった。

県警常総署などによると、現場は中古の家電製品を回収する「立東商事」の資材置き場。約２万平方メートルに、リサイクルするための冷蔵庫や電子レンジなどが高さ１０メートルほど積み重なって置かれている。正午現在も燃え続け、消防が消火活動にあたった。付近の建物などへの延焼は確認されていないという。

常総市教育委員会によると、市内すべての幼稚園と小中学校に対し、同日中は屋外での活動を控え、窓を閉めるよう通知した。近くの小学校や幼稚園計４校で、登校後にのどや目の痛みを訴えた児童・園児が２５人いたという。

現場は関東鉄道常総線水海道駅から西に約５キロの畑や工場が広がる地域。