親が育てられない子供を匿名で預かる熊本市の慈恵病院の「こうのとりのゆりかご」（赤ちゃんポスト）に２０１８年度、預けられた子どもは７人だった。熊本市が２７日、公表した。このうち４人は、医療機関や助産師の助けを借りずに自宅などで産む「孤立出産」だった。０７年５月の開設以来、受け入れた人数は計１４４人になる。

市によると、預けられたのは男の子４人、女の子３人で過去２番目に少なかった。５人が生後１カ月未満の新生児で、うち３人が生後７日未満だった。ほかの２人は生後１年未満だった。親の居住地は近畿と中部が各２人、中国地方が１人、熊本県以外の九州が１人、不明が１人。虐待など刑法上の問題があるとみられるケースはなかったという。

赤ちゃんポストには０８年度に最多の２５人が預けられたが、１１年度以降は年間１０人前後で推移。過去最少は１６年度の５人、１７年度は７人だった。また、慈恵病院が２４時間受け付けている妊娠や出産に関する電話相談の１８年度の件数は６０３１件で、前年度に比べて１４１３件減少している。相談件数の減少について、市は「他にも様々な相談機関が出来たことが要因と考えられる」としている。（白石昌幸）