大阪北部地震から１年を迎えた今も、壊れた屋根にブルーシートをかけ続けるボランティア団体がある。１万６千件を超す住宅被害があった大阪府茨木市内に拠点を構え、全国から仲間を受け入れて、およそ９００件を手がけてきた。

茨木市内で５月下旬、住宅の壊れた屋根の上で、ロープで結び合った４人が声を掛け合っていた。紫外線などで劣化したシートをはがし、新品を張っていく。

この日は最高気温が３０度を超す真夏日。日光に直射され、瓦の熱が靴底から伝わる。メンバーの一人は「まだ序の口」と話した。

高所作業の技術があるボランティア団体「レスキューアシスト」のメンバーらだ。市内の元幼稚園舎を活動拠点「茨木ベース」とし、ヘルメットや安全靴、工具、飲料水などを常備。代表の中島武志さん（４２）は「道具がそろった基地があれば、全国から仲間を受け入れられる」と話す。

茨木市社会福祉協議会によると、地震直後の昨年６月は１５７７人のボランティアが集まったが、１０月は２４人に減った。社協の担当者は「（昨年７月に）西日本豪雨が起き、多くがそちらに移った。風化も大きい」と話す。

しかし中島さんらは豪雨の後も…