当地时间18日，负责运送2020年东京奥运会火炬的“东京2020号”飞机正式起飞前往希腊。

受疫情影响，东京奥组委主席森喜朗，日本柔道奥运冠军野村忠宏、摔跤奥运冠军吉田沙保里等重量级人物没有按照原先计划，跟机前往希腊迎接圣火。现场也没有出现大量的欢送人群和新闻媒体。

根据日媒透露，送行队伍中只有东京奥运会赞助商全日空和日本航空的14名空姐加机场工作人员共28人，大家挥手祝福奥运圣火飞机一路平安。

按照之前的行程安排，希腊和日本奥委会将于希腊时间19日进行火炬交接仪式，但这一过程将不会公开。随后，圣火将在20日“搭乘”专机抵达日本，在宫城县东松岛市的航空自卫队松岛基地举行抵达仪式。

东京奥组委主席森喜朗和日本奥运大臣桥本圣子将出席抵达仪式，日本航空自卫队特技飞行队“蓝色冲击波”计划配合从希腊空运而来的圣火从火种盒点燃圣火盆进行飞行表演。

值得一提的是，在原定计划中，大约有200名来自2011年东日本大地震灾区的小学生将参加抵达仪式。不过，为了避免人群聚集，东京奥组委目前已经紧急取消了学生演出，最大程度简化仪式。

不久前，由于现场人流密集，观众无人佩戴口罩，希腊暂停了在国内进行的圣火传递活动。

针对类似的潜在情况，东京奥委会同样采取了防疫措施，宣布本月26日在福岛县举行的火炬手出发仪式将采取无观众形式，不对公众开放，仅允许相关人员参加。

此外，在之后于栃木县、群马县的圣火传递中，东京奥委会也奉劝身体不适者不要到现场观看。如若出现观众过度聚集的情况，东京奥委会表示或将改变传递方式。