朴智元于8日访日，并于当天与日本自民党干事长二阶俊博、日本国家安全保障局长北村滋会晤。10日下午，朴智元拜会日本首相菅义伟，转达了韩国总统文在寅的问候和他推动韩日关系正常化的决心。

朴智元在会晤中充分转达了韩国政府对被强征劳工赔偿问题的意见。不过菅义伟仅就被强征劳工赔偿问题，重申了日本企业不应蒙受损失的原有立场。

11日下午，朴智元通过仁川国际机场入境，他对到场记者表示，与包括日本首相菅义伟、自民党干事长二阶俊博等日本政界领导人，以及韩方情报协助负责人等充分交换了意见。

但他拒绝透露与菅义伟会晤时，就文在寅与菅义伟的日韩共同宣言提议等进行了何种对话。他表示，相关内容将向文在寅作报告，相信青瓦台将在合适的时机作出回应。

日韩关系在日本前首相安倍晋三执政期间恶化。韩国最高法院于2018年10月至11月两度裁定日本企业向二战期间遭强征的韩国劳工进行赔偿。2019年7月，日本宣布对出口韩国的3种半导体工业原材料加强审查和管控。韩方随后采取多项措施回应日方的“经济报复”，其中包括诉诸世界贸易组织。