“关于今后的日本经济，想要迈过老龄少子化这个坎儿，政治的决断是不可或缺的。这需要日本的制度更新与观念转变。设计一种容纳妇女与外国劳动力的制度，对日本政治来说已是一个紧要课题。”

    刘迪（日本早稻田大学法学博士）

    今年，日本各大学“就职科”的职员，都笑逐颜开，因为日本企业都竞相来大学招聘，争抢人才。此前大学毕业生无法销出的日子如同隔世。读近日此间报章，各大企业也都陆续宣布提高职员工资。

    不错，日本景气好似恢复了，但学者对其并不乐观。因为，面对日益庞大的老人队伍，日本政府今后将不得不增加预算，支付老人的医疗、养老、看护等社会福利费用。那么国家是否可以再发行国债筹措资金呢？这恐怕很难，因为日本已有750万亿日元的巨额国债，这相当于每个国民欠了6万美元。在其他税收增加无望的情况下，政府最后只好盯住消费税了。据税务专家估计，在不久的将来，日本的消费税将可能从目前的5％提高至10％或15％乃至更高。当然，动用这手，景气必将受到严重震撼。

    有人说，现在毕竟是泡沫经济崩溃之后景气最好的时候，应该乐观。但许多事实表明，日本的处境是严峻的。目前，尽管日本摆脱了不景气，但其在世界经济中的序位，已经大不如前。1990年代，日本人均GDP曾名列世界前位，但现在，仅为第17位。

    这次景气恢复，靠的是出口，而且日元汇率走低，是日本企业扩大出口的一个重要杠杆。不过，这个杠杆却不牢靠。日本企业最担心的是，目前日本个人消费并没有增长。但日本政府在促进消费政策上缺乏政策能力。

    例如早稻田大学教授野口悠纪雄就认为，目前的景气，并非调整产业结构奏效而来，只不过是那些“厚重长大”的夕阳产业回光返照。原因是，这些年来，中国等亚洲国家的强劲需求，带动了日本钢铁及零部件出口。他认为，日本媒体是把景气循环与结构调整搞混了。野口强调，目前经济的增长，只能说是经济景气循环的结果，而非结构改革的成果。对日本的景气走向，野口并不乐观。他认为，“厚重长大”产业的钢铁、原材料出口增加，并不能给日本带来希望。他认为，日本经济真正的恢复，还得依靠产业结构调整。

    目前，与日本经济高速增长时期不同，日本经济面临一个完全不同的环境。首先，冷战结束后，全球经济一体化速度加快，大量劳动力进入世界市场，对日本的那些组装生产线产生了冲击。此外，IT革命缩短了空间距离，更多的工作如软件编程也被发展中国家抢走。这些变化都逼迫日本转变产业结构。

    日本企业利润在上个世纪60－70年代，比现在要高3倍左右，但现在因工资提高以及日元升值的原因，日本企业利润空间大幅度下降。野口认为，日本制造业的特点是利润率极低，例如世界制造业平均利润率为5％，而日本仅为2％。日本企业利润率不但比美国、欧洲低，甚至比东盟国家还要低。

    应该说，野口是冷眼看日本的明白人。现在，日本经济面临的局面是前有知识经济领先一步的美国，后则有新兴工业国家的追兵。但是，无论如何，日本必须要过这道坎儿。否则，整个国家就会淹没在老龄少子化造成的重税海洋之中。

    那么，日本能否突破重围呢？今天，日本具有的有利条件是，其强大的企业科研力量仍然在手，也还有雄厚资金。但是，日本最不利的是其政治体制，尤其是其制度。日本政府没有把精力全放在经济上，而是整日搞修宪、跟朝鲜没完没了地谈人质问题。看日本电视，总觉得他们的政治有点本末倒置，忽略了民生大计。

    上个世纪90年代，日资企业反省了80年代热衷炒股买地皮的教训，不敢再玩那些“虚业”，而强调“造东西”。他们说的“造东西”分两种，一种是传统技术，另外一种是以高科技“造东西”。所以，企业技术革新在上世纪90年代仍有深入发展，比如在机器人、数码技术产品、纳米技术等领域，都有傲世成果。不管经济景气如何，日本死死咬住高技术，一天也没有放松。日本试图以高技术如机器人等来解决目前亟待解决老龄少子化这个最迫切的问题。

    除了开发高科技，解决老龄少子化问题外，如何吸引女性劳动力进入劳动市场也是一个重要课题。为此，有人呼吁应该制定促进女性参加工作的税法、应该广设幼儿园。此外，企业界也不断要求政府放宽限制，大量接收外国劳动力。如何最大限度增加对人的投资，也是一个亟待解决的问题。

    关于今后的日本经济，想要迈过这个老龄少子化的坎儿，日本政治的决断是不可或缺的。这需要日本的制度更新与观念转变。设计一种容纳妇女与外国劳动力的制度，对日本政治来说已是一个紧要课题。