新华网北京８月１８日电  背景资料：日本自民党

    日本国会众议院选举１８日发布选举公告，预示着日本国会历史上第４５届众议院选举正式开始。日本自民党和民主党将是本届众议院选举的主要竞争者。

    日本自民党是自由民主党的简称，１９５５年１１月１５日由自由党和民主党合并组成。５０多年来，自民党绝大部分时间控制着日本参议院和众议院的多数席位，曾连续单独执政长达３８年之久。

    在１９８９年举行的日本第１５届参议院定期选举中，执政的自民党因利库路特贿赂案、农业自由化政策、首相生活丑闻以及实行加重国民负担的消费税等因素，首次失去该党成立之后在参议院中多数席位的优势。

    １９９２年，自民党的形象因副总裁金丸信的非法政治捐款事件等丑闻而严重受损，使国民对自民党失去了信心。１９９３年７月，日本举行众议院选举，执政长达３８年之久的日本自民党在众院５１１个议席中仅获得２２３席，自民党成为在野党。其后，自民党数度与其他党派组成联合政府。从２００３年１１月起，自民党与公明党两党联合执政至今。

    自民党是传统保守政党，在中小城市和农村势力较强。该党主张立足民主政治理念，维护自由经济体制，修改宪法，坚持日美安保体制，增强自主防卫力量。对外政策方面强调以日美关系为基轴，积极参与构筑冷战后的国际新秩序。自民党党内派系林立。

    自民党的最高领导是总裁，下有负责掌管党务、国会对策、组织、人事和财务的干事长、总务会会长、政务调查会长。执政期间，由总裁兼任内阁总理大臣。

    在本届国会众议院选举中，自民党公布的“政权公约”以“保卫日本、承担责任的能力”为口号，包括“安心”、“活力”和“责任”三部分。